LAS REDES SOCIALES ¿HAY UN ANTES Y DESPUES?

Las redes sociales deben entenderse en primera medida como un fenómeno social que está inmerso en cualquier desarrollo de la comunidad o convivencia de los grupos de personas en el mundo, siendo un aspecto inherente a la naturaleza humana del hombre como animal político y social según la definición de Aristóteles del mismo, por lo cual el desarrollo actual del concepto que actualmente tenemos de red social es solo una derivación evolutiva de esta figura a través de los avances tecnológicos e informáticos que la edad contemporánea le ha aportado a la dinámica social del hombre.

Se deben entender a las redes sociales primero como un fenómeno sociológico que ha tratado de ser explicado desde hace varias décadas por sociólogos y psicólogos a través de diversas teorías como la de los grados de separación, donde básicamente se postula la posibilidad de que todas las personas del mundo podamos llegar a estar interrelacionadas de alguna forma con el resto por lo menos en 6 grados de conexión, tesis que fue llevada a la práctica por medio de un experimento realizado por el sociólogo Milgram, el cual con una serie de cartas distribuidas en un pequeño poblado de los Estados Unidos de América pudo establecer que al menos todas las personas de dicho conglomerado estaban relacionadas entre sí dentro de estos 6 grados, demostrado el postulado inicialmente descrito; de la misma manera esta tesis fue ratificada posteriormente con otro tipo de pruebas en las cuales se ha seguido el mismo proceso a una mayor escala por medio del internet alcanzando resultados estándares similares, de los cuales se ha podido inferir de la misma manera que no solo estamos relacionados con los demás dentro de estos 6 niveles de separación, sino que a partir del tercero hay una influencia directa por parte de personas que tal vez ni conocemos dentro de nuestros hábitos de vida en general. 

Lo anterior es relevante en la medida de que entendamos que el fenómeno de las redes sociales como las conocemos hoy en día dentro del contexto de los sistemas y la informática, solo son una versión moderna de un complejo conjunto de situaciones que están inmersas dentro de la naturaleza humana y en sí del desarrollo social, puesto que la necesidad de comunicarnos ha conllevado al avance tecnológico a partir de las relaciones personales y humanas en general, lo cual implica el nacimiento de las redes de contacto o interacción dentro de una sociedad, donde es normal que no conozcamos a un gran número de personas que están en nuestra comunidad, pero estamos relacionados con ellos indirectamente por medio de los conocidos que tenemos y los conocidos de estos, generando una gran red viva, dinámica y cambiante que demuestra los grados de conexión entre los individuos a través de sus semejantes, dando lugar a un organismo social invisible pero presente en la realidad cotidiana de las personas.

Pero todo esto alcanzó un verdadero nivel de relevancia e interés en el estudio de las ciencias sociales dentro de la dinámica humana, cuando la tecnología de la computación y la internet revolucionaron al mundo en la década de los 70 permitiendo la comunicación remota e instantánea y llevando a un nuevo nivel la forma de interacción mundial junto con la globalización de las culturas.

Fue a partir de este punto que fueron desarrolladas las primeras páginas y herramientas informáticas que fundaron las bases de las redes sociales que conocemos hoy en día como fue el caso de GEOCITIES (fundada en 1994), página que fue construida para permitir que los usuarios crearan paginas personalizadas y fueran ubicadas en ficheros según su temática o interés; sin embargo la carrera evolutiva de esta nueva corriente de comunicación e interacción social se llevó en la década de los 90 con la aparición de las primeras semillas de las redes sociales como las conocemos hoy, empezando por la página THEGLOBE.COM donde por primera vez los usuarios tenían la oportunidad de personalizar sus experiencias online para compartir sus opiniones y preferencias con otros usuarios en la red, dando lugar al panorama actual de publicidad y logue en la internet, sin embargo con el nacimiento de las redes sociales modernas para el año 2007 esta plataforma cerró su operación y vendió su participación dentro del mercado informático a una corporación privada que diversifico el espacio virtual, desapareciendo como red social.

Otra red social pionera que cimento el actual escenario de las revolucionaras páginas que conocemos fue CLASSMATES.COM la cual mantienen una pequeña actividad actualmente enfocada a la conexión entre personas egresadas de diferentes universidades norteamericanas, focalizando la búsqueda de contactos conocidos por zonas geográficas del país, también encontramos AOL que sigue en funcionamiento tratando de mantener el ritmo ante las redes que ganan de forma aplastante en popularidad actual.

Sin embargo otros portales Web como SIXDEGREES (que cerró su operación en el año 2009) y FRIENDSTER (el cual cerro operación en enero de este año), no lograron madurar como redes sociales sostenibles o de acogida general por lo cual se vieron forzadas a cerrar su funcionamiento o vender su participación a los propietarios de los demás portales de mayor acogida.

Fueron todas estas páginas que nacieron en los años 90 (entre 1994 y 1997), las que dieron los primeros ingredientes para la creación en el año 2004 de la Red Social más importante y popular que ha existido llamada FACEEBOK creada por el joven Mark Zuckerberg, la cual integra funciones de mensajería instantánea, búsqueda de personas conocidas, publicación temática o general de contenidos, bloguin de contenidos de interés, publicidad comercial entre otras, dando paso a una página con gran versatilidad y acogida a nivel mundial, rebasando por mucho a las demás páginas con funciones de red social en el mundo. 

También en el año 2006 nace la página de micro bloguin llamada TWITTER, que sigue a la anterior en popularidad donde los usuarios pueden postear sus comentarios y opiniones de forma general en una plataforma publica, con el fin de que otros comenten sobre este tema o compartan links de interés.

El anterior par de redes sociales en compañía de otras que habían sobrevivido al acelerado desarrollo de la informática del paso de los años 90 al 2000 como AOL y MYSPACE, llevaron a otros proyectos que trataron de igualar los resultados de estas plataformas a un rotundo fracaso como fue el caso de BUZZ, PING, GOWALLA y DIASPORA las cuales no llegaron al nivel de desarrollo e inter conexidad que las inicialmente  mencionadas, por lo cual no tuvieron más opción que cerrar su operación en el mercado.  

Relacionando el análisis inicial de este escrito frente la explicación sobre el desarrollo general de las redes sociales, los grados de separación y la inherencia de este fenómeno en la naturaleza humana, frente el avance tecnológico de las comunicaciones y la creación del nuevo concepto de red social moderno a través de las nuevas tecnologías de la web 2.0, se puede concluir que seguimos viendo la misma historia y el mismo contenido, solo que con una portada diferente, pues la función o consecuencia de páginas como FACEBOOK, TWITTER o MYSPACE sigue siendo la de relacionar a las personas, conectándolas a través de búsquedas de datos en común, conocidos directos o indirectos y mediante la publicación, difusión o trasformación de información de interés en grupos culturales, generando nuevas conexiones o enlaces dentro del globo por medio del uso de la internet.   

Lo anterior ha llevado a un estudio sociológico especial del efecto tanto positivo como negativo a gran escala de las actuales redes sociales dentro de la sociedad, llevando al descubrimiento de la influencia de la que somos todos sujetos de forma consciente e inconsciente por parte de conocidos directos o personas que indirectamente se relacionan a nosotros.

Los análisis psicológicos vistos dentro del material de la electiva muestran la explicación de cómo las personas aumentan su probabilidad de llegar a una condición al relacionarse con otras en iguales circunstancias (posibilidad de ser obseso al tener amistades obesas o con sobre peso; posibilidad de tener hijos al tener familiares cercanos con hijos o posibilidad de encontrar pareja por medio de otro conocido en comparación de conocerla por los propios medios), lo cual nos lleva a concluir que en sí las redes sociales son un fenómeno social en el cual las personas del mundo se relacionan cada vez más rápido y de forma horizontal, por medio de los portales que llevan esta misma denominación de red social donde se puede conocer, interactuar e intercambiar información con otros; sin embargo el aspecto constructivo o degradante de estas está redes sociales está marcado por las personas que las integran y no en la red misma, donde pueden transmitirse actitudes positivas como la felicidad, el altruismo o la conciencia social; a la vez que se pueden contagiar a otros con conductas como la violencia, el sexo irresponsable o la segregación social.     

Por lo cual no puede negarse el papel esencial que estas redes sociales han alcanzado dentro de la sociedad, así como el rol que hemos permitido que tengan en nuestras vidas, logrando influenciar al mundo ya sea para bien o para mal, pero siempre dando lugar a formas de impulso, cambio y desarrollo, demostrando las redes invisibles que existen entre todos nosotros, como un organismo vivo que se transforma constantemente y que hace que nuestra vida este influenciada por la de los demás, así no seamos conscientes de esta interacción al interior de nuestra vidas y su desarrollo.